El resurgir de la llama

Autor: Victor Manuel Gete

Junio 2022

Fragmento de la novela: El Resurguir de la llama

Miles de criaturas llegaban de todas partes pidiendo refugio. Diablos y grupos dispersos de xeniscar conducidos por algún mago desposeído de su tierra. Eran refugiados a los que los Guerreros del Mal no deseaban tener en sus fronteras.

Aquel que había sufrido en sus carnes la derrota golpeaba ahora las puertas del muro exterior de la imponente fortaleza de piedra negruzca, como tiznada por un fuego inmemorial. Humillado y solo, pero con la determinación de cimentar un Nuevo Orden, se preguntaba cuál sería su recibimiento como Emperador Oscuro.

Ante él se alzaban las almenas de la oscura torre principal, donde un grupo de Iminos, la Guardia de Élite, esperaba a sus señores en impasible posición de firmes. En cada recodo, una docena de Guerreros del Mal entrenaban sus habilidades con la espada. Ningún enemigo había pisado jamás aquel lugar, ni el mismo Loro, a pesar de haber estado a punto de reducir a escombros la fortaleza.

Maldijo su suerte. Nunca debió haber menospreciado a su odiado hermano, ni desdeñado el poder de un Reino que no podía imaginar sometido a la ya disuelta Orden Oscura, ni a unos magos que nunca creyó que saldrían de su ciudad perdida en los montes. Se había equivocado.

—Nero… —musitó el Senescal, saliendo a recibirlo.

Era un hombre alto, de buena planta, aspecto marcial y mentón pronunciado. Vestía completamente de negro e iba tocado con una corona tallada en piedra negra y brillante, con el cerco de oro. Lucía imponente bajo su larga capa que casi rozaba el suelo y con la enorme espada que colgaba de su cinto, amenazadora. Nadie blandía la espada como él en todo el Imperio, ni tan siquiera el propio Nero, según creían muchos. El que deseaba ser visto como el nuevo Señor Escorpión no ostentaba el emblema de ningún animal. Nadie antes había rechazado el emblema otorgado por Escorpio. Osado, decían muchos; insensato, otros.

—Me vengaré —clamó Nero apretando los puños con rabia—. Aplastaré a todo el que se interponga en mis planes y reduciré a escombros hasta la última piedra de sus inmundos puebluchos.

El Senescal lo miró circunspecto.

—Has fracasado; ya no estás en disposición de liderar a nadie —le recriminó, intentando mantener el aplomo ante la mirada de Nero.

—Vamos a sacar de estos territorios hasta el último Guerrero del Mal —dijo Nero con firmeza.

—¿Para qué? —preguntó el Senescal con desconfianza.

—Para reducir a escombros el castillo de Loro. ¿Sabes que mi hermano está ahora mismo entre sus muros parlamentando con nuestros odiado Tigre, Lobo, Gato y todos esos miserables que otrora nos mantuvieron a raya? —notó que el Senescal palidecía, aferrándose inconscientemente a su espada—. Por su parte, Oso no ha perdido el tiempo. Ha reagrupado durante un siglo, bajo el estandarte de Loro, un notable contingente de hombres huidos de la fortaleza. No, Jinete no los mantuvo inactivos. Estaban esperando, al acecho, como una araña en su red.

El Senescal se sentó en un banco de piedra desde el que se divisaban todos los cuarteles de los Guerreros del Mal. Frente a él, una estatua gigantesca de Escorpio, con su forma semihumana, se erguía poderosa en el centro del patio, flanqueada por estatuas de Guerreros del Mal que con sus espadas en alto custodiaban pesado portón de acero revestido de madera.

—Si eso es cierto…, no nos libraremos de la guerra —musitó el Senescal—. Hay que aplastarlos antes de que se hagan más fuertes. Hay que…

—Hemos sido unos necios, todo este tiempo pensando que la amenaza estaba controlada —lo atajó Nero, vehemente, con los ojos muy abiertos—.  ¿Cuento contigo para acabar con ellos? Ya he enviado emisarios desde Subhotre a los Desiertos y a Belcejier. Miles de supervivientes que abarrotan ya tus fronteras; deberías empezar por la construcción de campos de refugiados para ellos.

El Senescal apoyó su puño en su pecho y se recompuso. Pidió más detalles de la derrota en Subhotre, intentando entender cómo un reino atestado de criaturas inferiores había logrado imponerse a sus más fieros aliados.